Call of Duty: Black Ops è un gioco appartentente al genere degli sparatutto a sfondo bellico, sviluppato da Treyarch e pubblicato da Activision, uscito negli USA ed in Europa il 9 novembre 2010. Nel 2010 è risultato essere il gioco più venduto di tutti i tempi, certificato dai Guinness World Records.
Ufficialmente annunciato il 30 aprile 2010, il gioco è il settimo capitolo della serie Call of Duty ed il quarto gioco della serie ad essere sviluppato da Treyarch dopo Call of Duty 2: Big Red One, Call of Duty 3 e Call of Duty: World at War. È stato inizialmente disponibile il pre-ordine solo su PC, Xbox 360 e PlayStation 3. Activision successivamente ha confermato la pubblicazione anche per Wii e Nintendo DS del titolo

Trama
Il 24 febbraio 1968, Alex Mason è legato ad una sedia in una sala da interrogatorio. Incapace di capire dove si trovi, viene costantemente bombardato di domande su dove si trovi una misteriosa stazione dei numeri.

Nel 1961, Mason, Woods, e Bowman tentarono di assassinare Fidel Castro durante lo sbarco nella Baia dei porci a Cuba come parte dell'Operazione 40. Mason apparentemente riesce nel suo assassinio, ma la loro estrazione va male, con Mason che rimane indietro per proteggere l'aereo per la fuga. Viene catturato dal vero Castro (quello che aveva ucciso era un sosia). A causa dell'alleanza con l'Unione Sovietica, Castro consegna Mason nelle mani del generale Nikita Dragovich. Mason viene quindi tenuto prigioniero nel gulag di Vorkuta per due anni. Durante la sua prigionia, Mason diventa amico di Viktor Reznov, un ex soldato dell'Armata Rossa. Reznov rivela a Mason l'identità di quelli involti nella sua tortura: Dragovich, Lev Kravchenko (il suo braccio destro) e Friedrich Steiner, un ex scienziato nazista che si rifugiò in Unione Sovietica. Tutti e tre hanno una connessione con Reznov: nell'ottobre 1945, Reznov, Dragovich, Kravchenko, e Dimitri Petrenko (suo amico fraterno) fecero parte di un'unità mandata a localizzare Steiner, nascosto con una unità di SS nel circolo polare artico. Durante l'operazione, Reznov venne tradito da Dragovich, che usò la creazione di Steiner, un agente nervino chiamato "Nova-6", su Petrenko. Reznov evitò la morte quando dei commando SAS attaccarono i russi. Durante la confusione, Reznov riuscì a distruggere la Nova-6 piazzando una carica esplosiva su un Razzo V2. Tuttavia questa venne ricreata tempo dopo da Steiner e uno scienziato britannico di nome Daniel Clarke per i Sovietici. Poco dopo, Reznov venne arrestato e imprigionato a Vorkuta e capisce le reali intenzioni di Dragovich. Mason e Reznov incitarono una rivolta dei prigionieri per scappare dal gulag, ma solo Mason riuscì a fuggire.


Una scena del gameplay.Un mese dopo, il presidente John F. Kennedy autorizzò l'assassinio di Dragovich. Nel novembre 1963, Mason, Woods, Bowman e Weaver vennero mandati al cosmodromo di Baikonur in U.R.S.S. per smantellare il programma spaziale sovietico ed eliminare i membri del gruppo Ascensione. All'inizio dell'operazione, Weaver viene catturato, ma Mason e la sua squadra riescono a salvarlo e a distruggere il razzo Soyuz. Dragovich elude il tentativo di assassinio, portando Mason a ricercarlo per i successivi cinque anni.

Nel 1968, il MACV-SOG venne stabilito in Vietnam per investigare sulla presenza sovietica nel paese. Dopo aver difeso Khe Sanh, il SOG viene mandato a Hue durante l'offensiva del Tet per recuperare un dossier con informazioni su Dragovich da un disertore russo. La squadra recupera il dossier, mentre Mason incontra Reznov, che si scopre essere il disertore. IL SOG quindi penetra nel Laos per trovare tracce di presenza sovietica, percorrendo anche una serie di tunnel che porterà Mason al nascondiglio di Kravchenko, dove vi è una radio che trasmette un messaggio registrato sugli esperimenti e gli effetti della Nova-6. Successivamente il SOG dovrà recuperare un carico di Nova-6 da un aereo da carico sovietico abbattuto dalla CIA. Alla zona di schianto, vengono sopraffatti da ondate di vietcong e soldati spetsnaz, e vengono catturati. Bowman viene ucciso da un torturatore, invece Mason e Woods riescono a scappare ed a raggiungere il nascondiglio di Kravchenko grazie ad un Hind catturato; li libereranno diversi prigionieri SOG, fra cui Reznov, ed insieme attaccheranno la fortezza del colonnello. Woods però muore nell'uccidere Kravchenko che si fa esplodere tramite l'innesco a catena di alcune granate.

Nel frattempo, Hudson e Weaver interrogano il dr. Daniel Clarke, l'ingegnere che creò assieme al dr. Steiner la Nova-6, a Kowloon, Hong Kong. Clarke identifica Steiner come parte della cospirazione, e rivela il luogo di una struttura di ricerca e sviluppo nascosta sul monte Yamantau prima di essere ucciso da uno degli uomini di Dragovich. Hudson e Weaver si dirigono sul monte Yamantau per distruggere la fabbrica e recuperare Steiner. Durante la missione, Hudson riceve una trasmissione da Steiner dove gli chiede di incontrarsi all'Isola Rinascita in U.R.S.S. per scoprire come bloccare la trasmissione di numeri che manderebbero istruzioni a degli agenti dormienti nel rilasciare la Nova-6 nelle città americane. Ma anche Mason e Reznov si stanno dirigendo all'Isola Rinascita, intenzionati ad uccidere Steiner. Arrivati nella stanza dove si trova lo scienziato, Reznov gli spara ma, Hudson, arrivato anch'egli nella base dopo aver sfondato il perimetro difensivo insieme alla sua squadra, ha visto Mason, vestito con l'uniforme di Kravchenko, compiere l'assassinio e non Reznov, di cui non c'è nessuna traccia.

A questo punto, Hudson e Weaver si rivelano essere gli interrogatori di Mason. Hudson realizza che Dragovich fece il lavaggio del cervello a Mason per farlo obbedire utilizzando la sequenza dei numeri, effettivamente facendolo diventare un agente dormiente. Senza altre soluzioni, Hudson libera Mason per poterlo seguire. Viene così rivelato che il vero Reznov morì durante la fuga di Vorkuta, e le visioni di Mason su Reznov erano il risultato di un disordine disocciativo causato dal traumatico lavaggio del cervello (infatti ogni volta che Mason incontrava Reznov si sente la sequenza di numeri). Reznov ha, infatti, riprogrammato Mason per assassinare Dragovich, Kravchenko e Steiner invece del presidente Kennedy prima della fuga da Vorkuta. Hudson riesce ad annullare il lavaggio del cervello di Mason e poi fa partire la sequenza di numeri un'ultima volta per Mason, pregandolo di ricordare il luogo, e Mason effettivamente ricorda la nave da carico russa Rusalka sulle coste di Cuba.

All'alba la squadra lancia un assalto sulla Rusalka nel Golfo del Messico. Dopo un intenso conflitto a fuoco con l'equipaggio, si scopre che la vera base che trasmette i numeri si trova sul fondo del mare, sotto la Rusalka. Mason e Hudson si infiltrano allora nella stazione di trasmissione sottomarina, una base sovietica per sommergibili intenzionata ad essere parte del piano di Dragovich per invadere gli Stati Uniti dopo aver liberato la Nova-6. Confermando che la Rusalka è la stazione dei numeri, Hudson chiama la US Navy per distruggere la nave e la sua base. Mason e Hudson intanto trovano Dragovich nei livelli bassi della struttura e riescono a ucciderlo prima della distruzione della base, nuotando poi verso la superficie durante la distruzione degli obiettivi. Weaver dichiara la vittoria, ma Mason è insicuro, turbato dalla sua ultima conversazione con Dragovich.

Nel filmato finale vengono mostrate immagini e filmati di archivio del presidente Kennedy prima del suo assassinio, con una misteriosa annunciatrice e Mason che ripetono una sequenza di numeri.

Personaggi
Giocabili
Capitano Alex Mason (MACV-SOG)
Agente Speciale Jason Hudson (CIA)
Capitano Viktor Reznov (Terza armata shock)
Capitano Mosely (Pilota dell'SR-71 Blackbird)
Maggiore Neitsch (Operatore dell'SR-71 Blackbird)
Alleati
Sergente Frank Woods (MACV-SOG)
Caporale Joseph Bowman (MACV-SOG)
Carlos (Ribelle cubano, alleato degli USA)
Capitano Viktor Reznov (Prigioniero del gulag di Vorkuta/MACV-SOG)
Sergei (Prigioniero del gulag di Vorkuta)
John Fitzgerald Kennedy (Presidente degli Stati Uniti)
Robert McNamara (Segretario della Difesa USA.)
Brooks
Agente Speciale Grigori Weaver (CIA)
Agente Speciale Jason Hudson (CIA)
Daniel Clarke (a metà gioco)
Dimitri Petrenko (Terza armata shock)
Agente Speciale Terrance Brooks (CIA)
Agente Speciale Bruce Harris (CIA)
Nemici
Generale Nikita Dragovich (Spetsnaz)
Colonnello Lev Kravchenko (Spetsnaz)
Friedrich Steiner (Scienziato del progetto Nova-6)
Daniel Clarke (Scienziato del progetto Nova-6, all'inizio del gioco)
Fidel Castro (primo ministro di Cuba)


Multigiocatore
La modalità Multigiocatore del nuovo Call of Duty è sicuramente la novità più grande portata nella saga da questo capitolo. Oltre ad una nuova struttura delle usuali modalità competitive, troviamo novità come la modalità Scommessa, la modalità Training e la modalità Cinema. Inoltre le armi, le abilità e tutti gli accessori per le armi non saranno più sbloccati all'aumento di livello ma verranno comprati tramite i COD Points. È visibile il proprio rapporto uccisioni/morti subite e quello degli altri giocatori nella lobby di fianco alle solite uccisioni, morti e assist. La Treyarch ha rinnovato il multiplayer rispetto a Modern Warfare 2. Il sistema "Crea una classe 2.0" permette ampie personalizzazioni, modificando i personaggi, mentre le armi, dopo essere state sbloccate, possono essere comprate con dei crediti acquisiti completando partite e contratti. Con questi si possono inoltre acquistare accessori, equipaggiamenti, killstreak e perk per creare classi personalizzate. La serie di uccisioni più alta è di 11 uccisioni di fila e consiste in un attacco da parte dei cani, come in Call of Duty: World at War, oppure in un elicottero d'assalto completamente guidabile. A differenza di Modern Warfare 2 il supporto aereo è disponibile dopo 9 uccisioni di fila. Non sono presenti né l'IEM né la carica nucleare, bensì 2 tipi di velivoli ricognitori (uno a 3 e uno a 8 uccisioni di fila). Tornano la torretta robot e gli approvvigionamenti. Esistono alcune armi, una machine gun ed un M202 flash, che non sono inseribili nelle classi, ma si possono trovare solo all'interno di casse degli approvvigionamenti. È possibile inoltre vedere i replay delle proprie uccisioni anche da varie prospettive e punti di vista.

Modalità partita:

Tutti Contro Tutti (TCT): un Deatmatch senza squadre in cui per vincere servono 1500 punti (30 uccisioni), il gioco considera vittoria il piazzamento tra i primi 3. La modalità accetta fino a 8 giocatori.

Deatmatch a Squadre (DMS): due team si sfidano in un Deatmatch, la prima squadra che arriva a 7500 punti vince. Se il tempo limite scade, vince la squadra che ha totalizzato più punti.

Dominio (DOM): due team si sfidano per mantenere il controllo di 3 bandiere poste in 3 differenti punti della mappa, ogni bandiera sotto controllo da 1 punto alla squadra ogni 5 secondi, il limite di punteggio è 200. Le uccisioni non influiscono sul punteggio.

Quartier Generale (QG): le due squadre si contendono il controllo di un obiettivo che fa guadagnare 5 punti alla squadra che lo ha conquistato ogni 5 secondi. La squadra che lo difende non può rientrare in gioco fino all'andamento in offline del QG (un minuto dopo la sua cattura) o alla distruzione di esso. La sua posizione inoltre cambia dopo ogni conquista. Vince la prima squadra che arriva a 250 punti. Se il tempo limite scade, vince la squadra che ha totalizzato più punti. Le uccisioni non influiscono sul punteggio.

Sabotaggio (SAB): in questa modalità sono presenti due obiettivi, uno per squadra, da sabotare. Le due squadre devono prendere la bomba, la quale si trova all'interno della mappa, poi piazzarla nell'obiettivo della squadra. Quando un giocatore avversario sarà in possesso della bomba sarà facile individuarlo grazie alla scritta UCCIDI che comparirà su di lui, invece quando la bomba sarà in possesso di un giocatore alleato comparirà su di lui la scritta DIFENDI. Le uccisioni non influenzano il punteggio della squadra.

Demolizione (DEM): nella mappa sono posizionati due obiettivi da distruggere tramite una bomba, ogni giocatore della squadra in attacco è in possesso di una bomba e deve piazzarla e difenderla fino all'esplosione. Dopo la distruzione di una delle due postazioni viene aggiunto del tempo bonus. Le uccisioni non influenzano il punteggio.

Cerca e Distruggi (CED): la squadra in attacco deve distruggere uno dei due obiettivi presenti nella mappa nello stesso modo della modalità Demolizione. A differenza di quella però non è consentito il rientro in gioco dopo essere stati uccisi e la bomba è soltanto una. Ogni uccisione vale 500 punti. Vince la squadra che ha vinto 4 round.

Cattura la Bandiera (CLB): le squadre devono prendere dalla base nemica la bandiera e portarla fino al loro obiettivo. Il punto viene contato soltanto se la propria bandiera non è stata rubata dai nemici nel frattempo. Se si viene uccisi, prima di rientrare si deve aspettare un tempo che varia da 5 a 15 secondi.

Sono presenti nel gioco poi delle modalità aggiuntive definite Wager Matches (partite a scommesse), tutti contro tutti in cui sarà possibile scommettere i propri CodPoints (valuta di gioco necessaria per acquistare armi e perk). Se ne contano in tutto quattro, con regole molto diverse:

One in the Chamber (Un colpo in canna): i giocatori hanno a disposizione solo una pistola con un proiettile e tre vite. Ogni uccisione darà un altro proiettile, ma se si fallisce il colpo bisognerà cavarsela solo con il coltello.
Sticks and Stones (Età della pietra): modalità in cui ci si affronta con la balestra dotata di dardi esplosivi, il coltello balistico e il tomahawk. Se si colpisce un giocatore con quest'ultimo, lo si manderà in bancarotta.
Gun Game (Gioco delle armi): i giocatori partono con una pistola e, ad ogni uccisione, si ottiene un'arma più avanzata e potente; accoltellando un nemico lo si farà invece retrocedere all'arma precedente a quella che aveva. Il primo giocatore che riesce ad effettuare un'uccisione con ognuna delle 20 armi proposte (tra cui anche lanciagranate, bazooka, balestra e coltello balistico) vincerà la partita.
Sharp Shooter (Tiratore scelto): si combatte utilizzando la stessa arma per ogni giocatore, scelta a caso dal computer, la quale cambierà ogni 40-50 secondi. Ogni uccisione permetterà di ottenere un perk (gioco di prestigio, leggero...) e un moltiplicatore dei danni più elevato.
Opzioni della partita:

Recluta: La modalità Recluta, anche se aperta a tutti i giocatori senza nessuna limitazione, presenta le modalità sopra indicate che vengono sbloccate con l'aumento del livello.
Essenziale: Nella modalità Essenziale sono presenti modalità simili a quelle recluta ma le specialità e gli accessori per le armi non sono utilizzabili e le serie di uccisioni rimosse o limitate.
Veterano: Le regole sono le stesse della modalità Recluta ma l'UAV è disattivato, il numeri dei colpi in canna e le munizioni non sono visualizzate,i danni delle armi sono aumentati al 200% e la vita è ridotta al 50%. Prima del respawn però bisogna attendere un tempo che varia tra i 3 e i 15 secondi.
Prestigio:

La modalità Prestigio è sbloccabile solo dopo aver raggiunto il livello 50, sono presenti 15 livelli di prestigio a differenza dei precedenti capitoli nei quali erano presenti fino ad un massimo di 10. Nella modalità prestigio ci sono 3 diversi tipologie di gioco: Recluta Prestigio, sbloccabile al 1º prestigio, Veterano Prestigio, sbloccabile al 10º prestigio e Prestigio Puro sbloccabile al 15º prestigio.


Armi
In questo videogioco, come i precedenti della serie, sono presenti numerosi tipi di armi, divise tra:
Principali: fucili d'assalto, fucili a pompa, fucili di precisione, pistole mitragliatrici e mitragliatrici leggere;
Secondarie: pistole, lanciarazzi o speciali (coltello balistico e balestra).
Inoltre sono disponibili granate letali e tattiche ed equipaggiamento (claymore, C4, disturbatori,visione remota,infiltrazione tattica,sensore di movimento) oltre alla disponibilità di tre possibili abilità per il proprio personaggio e un accessorio per l'arma (con l'ausilio di una speciale abilità, si possono installare sull'arma anche due accessori) altrimenti, in modalita multiplayer si puo usufruire di questo ausilo senza specialita alcuna

Zombie
È una delle tre modalità di Black Ops che possono essere considerate secondarie rispetto alla campagna e al multiplayer. È una modalità in cui bisogna resistere a ondate infinite di zombie, già presente in Call of Duty: World at War. Si parte con la pistola Colt M1911, ma è successivamente possibile ottenere diverse armi. Le armi si acquistano da appositi posti nei muri e hanno un prezzo proporzionale alla loro potenza. I luoghi dove si acquistano sono riconoscibili dall'icona dell'arma. In alternativa le armi si acquistano nella cassa delle armi casuali (una scatola gialla contrassegnata da un punto interrogativo) al costo di 950 punti. A differenza di Call of Duty: World at War (dove la posizione della scatola era fissa), può comparire in diversi luoghi della mappa, dove se non è presente si trovano tre scatolette di metallo con sopra un orsacchiotto peluche. La prima posizione della cassa è casuale e dopo un certo numero di utilizzi compare un orsacchiotto peluche invece dell'arma e la cassa si sposta in un altro posto. Nel gioco si possono trovare molte delle armi presenti nella campagna e nel multiplayer, oltre a due armi speciali, la pistola a raggi (Ray-Gun) e la pistola fulminante, che produce un'onda d'urto che spazza via gli zombie. Altra novità sono alcune caratteristiche che in World at War erano riscontrabili solo nelle mappe scaricabili a pagamento:
la possibilità di attaccare la corrente tramite un apposito interruttore per poter attivare alcuni congegni tra cui trappole e distributori di bibite e teletrasportarsi per potenziare le armi.
la possibilità di comprare delle bibite (ovvero dei "power up"): la Speed Cola (che velocizza il tempo di ricarica), la Quick Revive (che rianima il giocatore nelle partie in singolo oppure velocizza i tempi di rianimanzione dei compagni durante le partite in cooperativa), la Birra analcolica (che aumenta il rateo di fuoco) e la Juggernaugt (che aumenta la resistenza ai danni degli zombi).
Una recente patch ha aggiunto una nuova bibita, ovvero il "Calcio del mulo" (che permette al giocatore di portare tre armi contemporaneamente anziché due).

Per ottenere punti è necessario uccidere zombie o riparare con pezzi di legno le barricate dalle quali questi riescono ad entrare. Le mappe su cui si gioca sono 10.

Personaggi
Nikolai Belinski (Russo, giocabile nelle mappe "Kino der Toten", "Ascension", "Shangri La" e "Moon")
Edward Richtofen detto "Il Dottore" (Tedesco, giocabile nelle mappe "Kino der Toten", "Ascension" e "Shangri La" e "Moon")
Tank Dempsey (Americano, giocabile nelle mappe "Kino der Toten", "Ascension" e "Shangri La" e "Moon")
Takeo Masaki (Giapponese, giocabile nelle mappe "Kino der Toten", "Ascension" e "Shangri La" e "Moon").La sua voce italiana è di Stefano Albertini
Samantha Maxis (Bambina Tedesca figlia del Dr. Maxis giocabile nel corpo di Richtofen dopo l'easter egg in "Moon")
Dr. Ludvig Maxis (Non giocabile, inventore che studiava lo spostamento della materia e il potere dell'Elemento 115, la sua voce si può sentire nelle radio presenti in "Der Riese" e "Moon" . Era un collega di Edward Richtofen)
John F. Kennedy (Presidente degli Stati Uniti. Giocabile nella mappa "Five")
Robert McNamara (Segretario della Difesa USA. Giocabile nella mappa "Five")
Richard Nixon (37° Presidente degli Stati Uniti. Giocabile nella mappa "Five")
Fidel Castro (Presidente di Cuba. giocabile nella mappa "Five")
George A. Romero (Regista e Attore statunitense. Nella mappa "Call of the dead" si trasforma nel "padrino degli zombie" e sara` vostro nemico.)
Sarah Michelle Gellar (Attrice statunitense. Giocabile nella mappa "Call of the dead")
Danny Trejo (Attore messicano.Giocabile nalla mappa "Call of the dead")
Robert Englund (Attore statunitense. Giocabile nalla mappa "Call of the dead")
Michael Rooker (Attore statunitense. Giocabile nalla mappa "Call of the dead")


Sviluppo
Nel maggio 2009, Activision diceva di essere alla ricerca di concessione di licenze per quanto riguarda la guerra del Vietnam, questo fatto ha portato alla speculazione che il prossimo episodio di Call of Duty si sarebbe svolto durante quel periodo, inglobando anche parti riguardanti la Guerra Fredda. Nel novembre del 2009, solo pochi giorni prima dell'uscita di Modern Warfare 2, Activision ha annunciato ufficialmente un nuovo titolo Call of Duty per il 2010. Il 30 aprile 2010, Call of Duty: Black Ops è stato ufficialmente annunciato[3]. La Software House ha deciso di sviluppare il gioco seguendo la struttura di World at War, ovvero una campagna offline fiancheggiata oltre che da una modalità Multigiocatore competitiva anche da una Zombie, esattamente come Call of Duty: World at War, in cui i giocatori dovranno difendersi da orde di non morti che tenteranno di ucciderli. La tecnologia motion capture, simile a quella usata nel film di James Cameron Avatar[4], consente precise espressioni del viso, catturando i movimenti dell'attore. Per la realizzazione sono stati consultati anche i veterani delle forze speciali da entrambe le parti belligeranti della guerra fredda: dal Maggiore John Plaster(US Army-Ret.) che ha prestato servizio nel MACVSOG durante la guerra del Vietnam e da alcuni membri della ex U.R.S.S[5]. La versione per Computer è stata arricchita di due features aggiunti ovvero i server dedicati per l'online e il ritorno della Console in-game come su COD4, per la creazione di Mod e la modifica delle impostazioni di gioco avanzate (FPS, ragdoll ecc.). Il gioco è stato ufficialmente rilasciato il 9/11/10 ma le copie retail hanno iniziato a circolare già da qualche giorno prima poiché molte catene di elettronica hanno rotto il day one del gioco.

Modalità di gioco
Come da prassi la Treyarch mostra un contenuto di grafica elevata e di una buona gestione riguardate il realismo delle armi. Il tasso di violenza, rispetto a Modern Warfare 2 è decisamente elevato, infatti come in Call Of Duty World at War è possibile, quando si colpisce un nemico, incenerirlo, distruggergli arti, oppure colpirlo con foga nel corpo a corpo mediante il coltello. Cosa molto simile al quinto capitolo della serie, sviluppato sempre da Treyarch, rispetto a quelli dell'Infinity Ward, che anche se trattano di un gioco di guerra lo rendono " meno violento ". La modalità cooperativa, precedentemente annunciata, non sarà presente; infatti la Treyarch ha rinunciato a questa che però è presente nella modalità Zombie.

Accoglienza
Il gioco si è dimostrato un grande successo per il produttore, nei primi cinque giorni di commercializzazione ha prodotto un fatturato di 650 milioni di dollari superando il precedente episodio che aveva fatturato 500 milioni di dollari nello stesso periodo.[6] Il 22 dicembre il gioco ha superato il miliardo di dollari di fatturato.[7] Nel 2010 il gioco è risultato il più venduto di tutti i tempi, certificato dai Guinnes World Records.